Hansjörg Auer est né le 18 février 1984 à Zams, dans le Tyrol autrichien. Il a grandi dans une famille de fermiers alpinistes, typique de cette région montagneuse. Très tôt, il s’illustre par ses capacités exceptionnelles en escalade, atteignant rapidement le niveau 8a sur les parois de sa région. Parallèlement à sa passion pour la montagne, il suit des études et devient professeur de mathématiques.
Auer se fait connaître à l’âge de 23 ans, en 2007, grâce à sa réalisation en solo intégral de la voie légendaire "Via Attraverso il Pesce" (Weg durch den Fisch ou Fish Route) sur la face sud de la...
Hansjörg Auer est né le 18 février 1984 à Zams, dans le Tyrol autrichien. Il a grandi dans une famille de fermiers alpinistes, typique de cette région montagneuse. Très tôt, il s’illustre par ses capacités exceptionnelles en escalade, atteignant rapidement le niveau 8a sur les parois de sa région. Parallèlement à sa passion pour la montagne, il suit des études et devient professeur de mathématiques.
Auer se fait connaître à l’âge de 23 ans, en 2007, grâce à sa réalisation en solo intégral de la voie légendaire "Via Attraverso il Pesce" (Weg durch den Fisch ou Fish Route) sur la face sud de la Marmolada, dans les Dolomites italiennes. Cette voie de 37 longueurs (850 m), cotée 7b+, est considérée comme l’une des plus difficiles du monde en solo intégral. Il effectue l’ascension sans corde en 2 h 55 min, un exploit salué internationalement et comparé plus tard à la performance d’Alex Honnold sur El Capitan. Ce solo reste l’un des plus marquants de l’histoire de l’alpinisme moderne.
Après cette ascension, Hansjörg Auer poursuit une carrière marquée par l’audace et l’innovation, privilégiant l’escalade libre, le solo intégral et les expéditions alpines engagées, souvent sur des sommets vierges ou par des itinéraires inédits. Parmi ses réalisations notables : En 2006, il réalise en solo intégral "Tempi Moderni", une autre voie majeure de la Marmolada (27 longueurs, 850 m, 7a).
Il effectue plusieurs premières ascensions sur des sommets himalayens et du Karakoram, notamment la face sud du Nilgiri South (Annapurna, Népal), la face ouest du Lupghar Sar West (Pakistan, en solo), et la face sud-ouest du Kunyang Chhish East (7 400 m, Pakistan) en 2013 avec son frère Matthias et Simon Anthamatten. Cette dernière ascension leur vaut une nomination au Piolet d’Or 2014. En 2017, il enchaîne trois voies majeures des Dolomites en solo intégral, reliant les itinéraires en parapente ultra-léger : Vinatzer/Messner (Marmolada), Abramkante (Piz Ciavazes) et Grosse Mauer (Sass dla Crusc), cumulant 3 600 m de dénivelé et 33 km en 12 heures. Son solo de la face ouest du Lupghar Sar West (Pakistan) lui vaut le Piolet d’Or posthume en 2019.
Hansjörg Auer incarne une nouvelle génération d’alpinistes, attachée à une éthique stricte : progression en style alpin, refus des cordes fixes, recherche d’itinéraires vierges, et pratique régulière du solo intégral. Il admirait Reinhold Messner, qu’il considérait comme un modèle, et a évoqué dans son autobiographie Südwand (2017) ses luttes personnelles, notamment contre l’anorexie.
Le 16 avril 2019, Hansjörg Auer trouve la mort dans une avalanche sur le Howse Peak, dans les Rocheuses canadiennes, aux côtés de ses compagnons David Lama et Jess Roskelley. Les trois alpinistes tentaient une ascension par une voie mixte très difficile. Leurs corps sont retrouvés le 21 avril, ensevelis sous la neige. Hansjörg Auer laisse l’image d’un grimpeur d’exception, audacieux et novateur, reconnu pour ses solos extrêmes et ses expéditions engagées. Il a marqué durablement le monde de l’alpinisme par son style, son engagement, et la diversité de ses réalisations, tant dans les Alpes que sur les plus hauts sommets de la planète.
